歯科医院にデジタルレントゲンを導入しよう！特徴とメリットを解説

歯科医院（歯科診療所）を運営するうえで、デジタルレントゲンの導入に悩まれている方は多いと思います。

デジタルレントゲンの導入には、高額な費用がかかるため、できるだけ出費は抑えたいものです。

しかしだからと言って完全に妥協しては意味がなく、質の高い治療を行うためには、さまざまな要素からベストなデジタルレントゲンを検討する必要があるでしょう。

本記事では、デジタルレントゲンの基礎知識、知っておきたい特徴・メリットを解説します。

デジタルレントゲンとは

「デジタルレントゲン」とは、撮影した画像を、フィルムではなく、データとして処理して出力する方式のレントゲンです。

従来のフィルム式レントゲンでは、放射線をフィルムに当てて感光させることにより、画像を撮影します。

また、撮影した画像を確認するためには、現像を行う必要もありました。

一方、デジタルレントゲンは、輝尽性発光体という、特殊な蛍光体をプラスチックフィルム上に添付した、「IPプレート（イメージングプレート）」という板に、X線の強弱を記憶させ、スキャンすることによって、デジタルデータとして画像が確認できます。

デジタルレントゲンの特徴とメリット

本章では、デジタルレントゲンの特徴・メリットである、下記の4つを解説します。

• 被ばく量が少ない
• 撮影した画像をすぐに確認できる
• 撮影画像がいつまでも鮮明
• 環境にやさしい

被ばく量が少ない

デジタルレントゲンは、従来のレントゲンと比べて、撮影時の被ばく量が1/4〜1/10程度と低く、安心して治療を受けることができます。

レントゲン撮影による、被ばく量を気にする方もいますが、日常的に浴びる放射線と比べても、ごく少量の被ばく量です。

環境省が発表している、放射線による健康影響等に関する統一的な基礎資料（平成２８年度版）によれば、1人当たりの自然放射線量が、年間約2.1ミリシーベルトなのに対して、歯科撮影は1回約0.01ミリシーベルトとされています。

撮影した画像をすぐに確認できる

デジタルレントゲンは、従来のフィルム式レントゲンと比べて、現像する必要がないため、撮影後すぐにモニターで確認できます。

つまり、撮影から確認までの処理が早くなったことにより、患者様をお待たせする時間を大幅に短縮できる点がメリットだと言えるでしょう。

撮影画像がいつまでも鮮明

フィルムレントゲンは、現像液の温度やさまざまな要因によって、画像が不鮮明になる場合があります。

さらに、経年劣化を防止するために、保管時の湿度、温度管理が必要など、手間がかかる点がデメリットでした。

一方で、デジタルレントゲンは、データで処理するため、鮮明な画像を確認することができます。

また、拡大・縮小、コントラストの変更なども行えるため、患者様に説明しやすく、確実な治療が可能な点がメリットだと言えるでしょう。

環境にやさしい

デジタルレントゲンで使用するIPプレートは再利用が可能です。

使い使てのフィルムが不要になるため、フィルムレントゲンと比べて、環境にやさしいレントゲンだと言えます。

さらに、フィルムレントゲンで必要だった現像が不要になるため、劇薬が含まれる現像液を使用する必要がなくなった点も、デジタルレントゲンのメリットだといえるでしょう。

デジタルレントゲンのデメリット

メリットも多いデジタルレントゲンですが、価格が高い点がデメリットといえます。

価格の問題もあり、すべての歯科医院で導入されているわけではありません。

機能により価格帯も異なるので、「多少機能が足りなくても予算内のデジタルレントゲンを導入」という発想も大切ですね。

まとめ

本記事では、デジタルレントゲンの基礎知識、知っておきたい特徴・メリットについて解説しました。

デジタルレントゲンは、画像をデータ処理することで、撮影後すぐに画像を確認できる他、画像が鮮明かつ経年劣化の心配もありません。

さらに、フィルムと比べてX線の感度がとても高いIPプレートを使用するため、被ばく量が抑えられます。

また、IPプレートは繰り返し利用できるので、環境にもやさしいレントゲンだと言えるでしょう。

解説した、さまざまある特徴・メリットをもとに、自院に導入するべきデジタルレントゲンを総合的にご検討ください。

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